Todo empezó el día en que, para comprar un aguacate, había que comprar cuatro aguacates. No suelo comer mucho aguacate. De vez en cuando me gusta añadirlo a la ensalada, o bien hacer guacamole cuando cocino comida mejicana. En estas ocasiones, con un sólo aguacate en su punto de maduración (verde, parece corcho y pasado, no vale) me sobra y basta. Pero llegó el día en que ya no podía comprar un solo aguacate. Si quería aguacates, tenía que comprar cuatro, pues esta era la cantidad mínima que venía en el embalaje. Confieso que, a pesar de molestarme, continué comprando aguacates, de cuatro en cuatro ¡qué se le va a hacer! Invariablemente, uno o dos de los cuatro aguacates terminaba en la basura por pasarse antes de encontrar una nueva oportunidad para su uso.

Después fue el gazpacho andaluz. El fabricado por García Carrión me gustaba casi tanto como el fabricado por Alvalle, y era más barato. García Carrión lo fabricaba para Mercadona, según rezaba en el etiquetado. Con la marca Hacendado, aún era más económico. Pero llegó el día en que Mercadona cambió de proveedor para su gazpacho andaluz. Un nuevo packaging levantó mis sospechas y cuando busqué el nombre del fabricante, ya no era García Carrión. Quise ofrecerle el beneficio de la duda y me llevé a casa el nuevo gazpacho. Gran error: fue la última vez que compré gazpacho Hacendado.

Lo siguiente fue descubrir que el cereal soluble de cierta marca francesa que me gusta tomar con leche ya no estaba entre las referencias de Mercadona. Sea… compré Eko en su lugar, aunque también me gusta menos.

Y lo último: en un sólo mes han desaparecido de las estanterías de Mercadona el desodorante (Nivea), el gel de afeitar (Edge) el maíz dulce (Gigante Verde y Bonduelle), la leche (Pascual Desnatada Calcio) y tantas otras referencias que compro desde hace años.

Imagino que, en su esfuerzo por seguir siendo competitivos en precios, en Mercadona han eliminado aquellas referencias que menos rentables les resultaban. Lo que ya no tengo tan claro es si han calibrado correctamente las consecuencias que la desaparición de ciertos productos de sus estanterías puede causar entre clientes que llevan años comprando productos de la misma marca, a cuyo sabor u otras propiedades están tan acostumbrados que no estarían dispuestos a cambiar, ni aun a costa de un sobreprecio.

¿Cómo es de elástica la demanda en función de la reducción de la oferta? En mi caso, creo que Mercadona ha sobrepasado mi nivel de tolerancia: hay demasiados productos sobre los que no estoy dispuesto a cambiar de marca y que, faltando en la compra que hice el pasado sábado, he complementado hoy en el establecimiento donde, en adelante, haré la compra.

Fue bonito mientras duró. Hasta la vista, Mercadona.

• bajaeldolarsubetealcoche.com: vehículos Jeep, Chrysler y Dodge (por cierto, ¿qué harán ahora que ha empezado a subir el dólar?).
• beasaabist.com: coches Saab.
• sentidoysensibilidad.com: nada menos que un fondo de inversión de Caja Madrid.
• barriletecosmico.es: otro producto de inversión de Caja Madrid.

Está claro que la estrategia SEO no ha sido contemplada en el briefing de estas campañas. Se trata casi en su totalidad de sitios 100% Flash para los que ni siquiera se ha tenido el mínimo cuidado de incluir títulos o description relevantes. ¿Qué os parece esta estrategia?

En los últimos días, los informativos casi están logrando hacer un poquitín de mella en mi optimismo inquebrantable. Por si acaso, cuelgo aquí este video de Matt que tiene la mágica cualidad de cambiar el estado de ánimo. Es imposible verlo sin sonreír, relajarse y emocionarse al mismo tiempo.

Mi último ordenador de sobremesa es un Dell Dimension 9200. Cuando hice el pedido de este ordenador a Dell no me ofrecieron la posibilidad de pedirlo con Windows XP (esa posibilidad se comenzó a ofrecer poco tiempo después, tras recibir numerosas quejas de usuarios como yo). De forma que el ordenador llegó con Windows Vista Business Edition instalado. La experiencia fue enormemente frustrante. Un ordenador que sobre el papel era mucho más potente que aquel al que sustituía funcionaba, en la práctica, de forma más lenta e inestable. El sistema de ayuda de Windows Vista, por ejemplo, nunca me llegó a funcionar. Pulsar esta opción era encontrarse con un error que no solucionaron los primeros parches y actualizaciones que, de forma inmediata y casi a diario, comenzaron a instalarse en el ordenador.

Durante los dos o tres meses que trabajé con Windows Vista llegué a la conclusión de que el mejor sistema operativo es el que más se parece a una compresa: no se mueve (es estable), no se nota (es usable) y no traspasa (no interfiere). Tres cualidades que a lo largo de tres largos y estresantes meses este sistema operativo demostró no tener. Al finalizar el día, me quedaba la sensación de haber estado peleándome con el ordenador, dedicando mucho más esfuerzo, tiempo y concentración a encontrar la forma de hacer las cosas con el nuevo sistema operativo más que a hacerlas realmente. Un precio que habría pagado gustosamente si hubiera descubierto posibilidades impensables en el Windows XP, pero esto tampoco sucedió.

Así que compré una licencia de Windows XP Professional, formateé el disco duro e intenté instalarlo. Sin éxito. Fue necesaria la ayuda del soporte postventa telefónico de Dell quien, de forma muy amable, me advirtieron que si instalaba un sistema operativo distinto de aquel con el que me habían servido el ordenador no podrían seguir ofreciéndome asistencia telefónica en el futuro. “No importa”-dije-”si usted me guía hasta la instalación del XP, dudo que los necesite en el futuro”. En efecto, me fueron guiando acerca de la configuración que me permitió instalar el viejo y fiable Windows XP Professional en mi ordenador y también me dieron la lista de todos los drivers que debería instalar tras el sistema operativo, e incluso el orden en que debería instalarlos…

Y así, amiguitos, mi ordenador y yo fuimos felices y comimos perdices. Por cierto, espero que por mucho tiempo, aunque Microsoft ha anunciado que dejará de soportar y vender Windows XP en Junio de 2008. Esperemos que para entonces, Windows Vista haya dejado de ser una simple “cara bonita” para convertirse en la compresa que la mayor parte de los usuarios necesitamos. Si Microsoft no logra esto, mucho me temo que Windows Vista va a ser el mejor argumento de venta para Apple.